輪替といえば西鶴『樽屋おせん』の「戀の輪替へ」を想い浮かべますが、
話が長くなりそうなので又機会をあらためて。
この度は「たるや竹十」が３０年程前に納品した酒樽を、
暖炉のそばに置いて薪の小枝入れとして転用したいという御依頼がありました。
外側も削れば新品同様になるのですが、
古色を残したいという、お客さまの御趣旨なので、輪六本替えるに留めました。
輪が一本ない上に、全体が乾ききって使用不能の修理前の杉樽
このように樽は修理を施しながら、何十年も使うことが出来るのです。
この樽は酒樽→漬物樽→炭取籠風バスケットと用途を替えながら、何代にも渡り、使っていただくことになりました。
京都の某有名漬物屋の店頭展示用に一見、漬物樽に見える「上げ底樽」製作の依頼がありました。
ここでは直接、漬物が樽に触れる訳ではないので、水分が洩れても構わないのですが、
敢えてキッチリ作りました。
ところで、樽の正しい使い方として、漬物の間にビニールを挟む事は、なんとか止めてもらいたい、というのが「たるや」の本音です。
折角、杉樽で拵える意味がありません。
樽屋としては、たいへん不本意なのです。
因みに下の写真は、老舗漬物店の千枚漬け。
おいしいけれど・・・・・・・・
ビニールやめたら、さらに美味、請合います。
しかしながら、「たるや竹十」の漬物樽が皆様の目に触れる機会があった事はありがたいことです。
「たるや竹十」は全ての商品が手作りですから、H.P.上に紹介している樽（たる）は常に何個かの在庫を持っておりますが、基本的にオーダーメイドなのです。
ですから、このような変形樽の依頼にも応えられる訳です。
この杉樽は「たるや竹十」では普通は作らない、大変特殊な品物です。
材料は吉野杉の一番外側、「白太」という所で、本来は箸や寿司桶の材料になる部分です。
依頼主からの「白い杉樽」をという要望に応じ特別に作りました。
乾物屋さんの店頭に並べるということで、白い杉に青い竹という、
見るからに美しい木樽を要望されて来られたのです。
杉の外周部は最も硬い部位ですので、作るのに思いのほか時間がかかりました。
水や酒を入れても漏れはしませんが、杉特有の香りは全くありません。
完全にディスプレイ用です。
酒樽（タル）の中でも甲付樽（コウツキタル）は本来、日本酒用の特上品なのですが、
今は比較的値段も安く、見た目が美しいので、
店舗のディスプレイ等に贅沢に使われることが多くなりました。
また、稀に樽（タル太鼓）に甲付樽（タル）を使われる方もいらっしゃいます。
タル太鼓には表面が硬い甲付樽（タル）の方が適しているという意見もありますが、
残念ながら、一本の杉から僅かしか取れませんから、材料の確保が困難です。
菜の花が満開です。
お酒で有名な灘五郷の「なだ」という地名も菜（な）田（だ）からという説もある程です。
木の樽を使って植物を栽培すると驚く程、よく成長します。
木樽も植木も同じ植物だからでしょう。
写真は三年ほど使った植木鉢ですが、箍の色が褪せているだけで木樽自身は植物に助けられてビクともしていません。
これは餅つきの臼ではありません。
灘区の山の手から最近発掘された江戸期の菜種油の臼です。
かつて灘は一面の菜の花畑でした。
この設備を米の精米に転用して酒造業が発展したと言われています。
酒樽屋は毎日、酒樽ばかり作っている訳ではありません。
夏になると、どうしても清酒の消費が減ってくるので，それにつれて樽酒の出荷も少なくなります。
祭りやイベントが多い時期であることから、樽酒が多く出ているように見えますが、年末年始の出荷量に比べると、やはり少なくなります。
その間、樽屋は漬物樽や味噌樽の他に店舗の前で商品を並べるための「ディスプレイ樽」などを
作っております。
ビニールシート等を使わずに直接、味噌などを入れる「もれないディスプレイ樽」と単に店頭に飾る「ディスプレイ樽」の二種があります。
後者では空樽（古樽）を改造したりすることもあります。
酒樽屋は依頼があれば、規格の五升（９ℓ）、一斗（１８ℓ），二斗（３６ℓ）、四斗（７２ℓ）を組み合わせて、様々な和樽を拵えます。
写真は京都の漬物屋さんの依頼で製作中の和樽で、
形は四斗（７２ℓ）ですが実際は一斗（１８ℓ）入りの店頭販売用の木製和樽。
まだ完成しておりません。
水を張って洩れの検査をしている段階です。二丁重ねております。
和樽は桶と違って、どんな物でも製作する事が出来る訳ではありませんが、
出来る限り依頼に応じる事が出来るように毎日、頭をひねっております。
かねてから製作中のディスプレイ用の売場樽が完成しました。
数が多いのと少し洩れるように作るという特殊な依頼だったので、使う材料も普段とは違いますし、少々手間取りました。
一番右に見えるものが、上から１２センチの底のもの。左に三つ見えているのが上から２３センチの所に底を込めたもの。
ディスプレイ用の樽は常に特殊な依頼で作りますから規格通りの酒樽に比べて、いつも慣れるまでに時間を要します。
２０丁位作った所で調子が出てくるのですが、だいたいその程度の数量が依頼数なのです。
上の二つは裏側。節だらけの底が入ってはいますが、単に補強用です。
ディスプレイ用の売場樽が出来上がってから、最後にはめ込むので、思いのほか 技を要するのです。
写真は同店サイトより
焼酎の消費量が清酒のそれを上まわって久しく、にっぽん本来の「さけ」も一時の勢いを失っております。少しずつ挽回し始めましたが、酒樽を店舗の ディスプレイに使って下さる店は依然として焼酎専門店が圧倒的です。
焼酎も杉の木樽の中に入れると美味しさが増すのです。
ここ新橋の九州黒男児では前に紹介したMISO-BANKの考えとは反対に古色を出さずに酒樽本来の姿をディスプレイしています。
左の写真では照明器具として利用されました。
九州黒男児
東京都港区新橋2-15-7 S-PLAZA弥生ビル8F
TEL 03-5251-834
月・火・土・日・祝 17:00〜23:30
水〜金 17:00〜05:00
