沢の鶴資料館にて
「たるや竹十」の前にある資料館で展示されている大桶です。
３０石桶ともいい、酒造関連では一番大きい桶です。
何人もの人間が入るほど大きい。
直径が２m３０cm、深さ１m９５cm
容量６３３６ℓ、即ち一升瓶で３５２０本分。
先日紹介した「つけもの」という保育社の文庫本の表紙になった物はこれでしょう。
今ではこれらの杉製大桶は大変貴重です。
昭和３０年代半ばから、４０年代にかけて、全国の日本酒の蔵元は、これらの大桶をどんどん廃棄し、
琺瑯（ほうろう）やステンレス桶に替えていきました。
そして、中古の大桶は醤油業者、味噌業者あるいは漬物業者が使っていました。
最近になって、その価値に気がついた蔵元は大桶を探していますが、もう手遅れかもしれません。
新品を作るとなると現在では数百万円程かかってしまいます。
箍（たが）に使う竹も酒樽より長い物が必要なので、竹の時期の良い冬に準備しておく必要があります。
大桶製作は三人一組でないと出来ないので、少なくなっていく職人の事を考えれば新しくあつらえるのも、増々困難になって来ています。
最近、桶の保存会も出来、再評価されてきました。
名人、故常峰巌師匠の工房前での桶輪替風景
「たるや竹十」でも、明治期には大桶を作っていたものです。
